Tartofrez

Tranchons et traquons V2

tartofrez — Wed, 23 Dec 2009 13:50:00 GMT

Bonne nouvelle, Kobayashi et LG viennent de sortir la nouvelle version de Tranchons et Traquons. Celle-ci sera disponible de deux façons :

soit gratuitement, immédiatement mais sans illustrations en cliquant ici;
dans une version "commerciale" (illustrée, maquettée, et une aventure supplémentaire) sera dispo vers mars 2010.

Pour ceux qui connaissent pas le jeu : Tranchons et Traquons est un jeu de rôle destiné aux néophytes et aux vétérans. Pour les premiers, des règles simples, accessibles et illustrées, des conseils pour jouer et créer des aventures et une histoire prête à jouer. Pour les seconds, le goût des premiers jours, l’or et le sang, des personnages stéréotypés et des univers qui se découvrent au fur et à mesure. Pour tout cela, vous n’avez besoin que de ce livre, de quelques amis et de deux dés à six faces.

Pour ceux qui ont déjà la première version, les principaux changements correspondent à une orientation beaucoup plus axée sur l'initiation, notamment au travers de deux chapitres destinés au meneur et un scénario d' introduction.

Les autres changements :

la création du groupe en plus de la création de personnage ("Pourquoi trainez-vous ensemble ?")
une création d'univers par étapes, enrichie après chaque aventure par le MJ et les joueur.
le jeu est prévu pour des "campagnes" ne dépassant pas une dizaine de parties.
l'introduction des Obstacles et des Rencontres pour aider le MJ à créer ses scénarios et à improviser.
la notion de Faiblesse qui sont là pour rendre les échecs plus intéressants et facile à gérer.
la disparition des points d'aventures remplacés par les avantages et la besace des aventuriers qui apportent des bonus ponctuels.
gestion de l'armure et des dégâts très simplifiée.

Compil divagations & théories + liens mis à jour

tartofrez — Tue, 22 Dec 2009 02:08:04 GMT

Bon, comme il y a 6 mois, je profite des vacances pour mettre un peu à jour tartofrez.

Tout d'abord en rajoutant des liens vers quelques sites de kopaings que j'aurais déjà du mettre il y a bien longtemps. Vous les trouverez à la fois ci-dessous et dans la barre de droite du site. La plupart de ceux ci-dessous ont en plus l'avantage d'être intéressants à suivre:

Heuhh
Juan (le seul à ne pas parler rôle mais figurines)
Kristoff Valla
Pierrot et ses potes
Stephlong

Ensuite, en mettant également à jour la compil divagations et théories, ce billet qui sert à retrouver toutes les divagations,théories fumeuses et autres crises de jeuderologie (nooooon!) que j'ai pu faire sur ce blog.

Là aussi, les données reste accessibles via la colonne de droite.

Divagations :

Divagations et fumisteries fumeuses (I) et Divagations et fumisteries fumeuses (II) : Pour faire simple, je râle contre diverses habitudes rôlistes. La première étant "le virus rôliste" dont se plaind Eric Nieudan sur son blog (il prétendrait même en être guéri).

Features et autres saletés : Il y a 8 ans maintenant, j'avais lu un livre très intéressant qui expliquait une méthodologie particulière de la conception de jeu vidéo. Elle est présentée rapidement afin de voir si elle peut être utile pour faire un jdr.

Maîtrise, Création de campagnes et Outils :

Divagations sur la maîtrise des parties de jdr : Suite à diverses parties très agréables en convention, j'essaye de voir pourquoi elle m'ont autant plus afin d'éviter de me faire trop de parties médiocres. Un rapprochement est également fait avec un cours que je suivais à l'époque sur l'animation de réunions.

Comment écrire une campagne historique : Un article en PDF qui est paru dans le premier tome de l'Atelier du JDR, Jouer avec l'histoire.

Power 19 : Un présentation rapide des Power 19 de Troy Costisick qui sont autant de questions à se poser pour bien cerner un jeu.

Suspense...suspense... : Une traduction et présentation des 12 façons les plus efficaces de créer le suspense selon Noah Lukeman.

La technique du losange/diamant : Un outil sur la caractérisation des pnj.

Quelques détails sur les arcs de personnages : Retour et précision sur cette technique (qui est une des mes préférées, sinon ma préférée).

Faîtes triper vos joueurs : 100 conseils de maîtrise : Liste d'élément de réponse à la question "comment faire triper vos joueurs?" par une trentaine de forumistes de Casus NO.

[théorie + qin] création de perso, Tian Xia et storm : Entre de la théorie et un outil, des considérations sur la création de personnage plus une méthode proposée pour Qin mais qui peut être utilisée ailleurs.

Parc à thèmes (1 et 2) : Quelques détails sur comment utiliser concrètement un thème pour s'aider à créer une campagne. Aussi disponible sur la forme d'un PDF - pas plus relu - en cliquant ici.

Parc à thèmes (3) : une série d'exemples tirés d'un livre de K. Iglesias en complément du billet précédent.

Et si on commençait par le début ? : un article initialement paru des Indie Mag n°0 et des notes de celui qui devait suivre. Le tout concernait les questions à se poser pour se lancer dans la création de son propre jeu. Attention, texte brut de pomme.

Twist final : un article tiré du blog d'Alexandra Sokoloff et listant les différents twists finaux de films à succès. Permet de piocher des idées pour se renouveller et surprendre ses joueurs.

Comment rendre une scène de combat épique (1 et 2) : des conseils sur comment amener de la variété dans les scènes de combat et les rendre épiques et uniques.

Reprendre un scénario pour y ajouter du suspense : des astuces pour reprendre vos vieux scénarios (ou faire une passe sur ceux que vous êtes en train d'écrire) afin de rajouter de quoi tenir vos joueurs en haleine.

Rendre les personnages attachants (1 et 2 à venir) : un ensemble de techniques pour rendre les pnj et le pj plus attachants. Notamment en travaillant sur leur création, la façon dont on révèle les informations les concernant et comment ont les rend concrètement attachants.

Jdr et émotions :

Do the evolution Baby ! (Pearljam inside) : Alors là ça devient pervers, je râle sur ceux qui râle sur la mort du jdr et fait un lien avec l'industrie du jeu vidéo qui est confrontée à un grand nombre de problèmes similaires.

Après le narrativisme, la sensiblerie? : Je reste persuadé que ce qui est le plus intéressant dans le jdr (et partiellement dans le jeu vidéo aussi d'ailleurs) est de réussir à provoquer des émotions particulièrement intenses. Dans ce post, quelques réflexions là-dessus et sur pourquoi cela me semble bien plus sympa que le narrativisme par exemple.

Serendipity (aucun rapport avec Joss Whedon) : Une citation trouvée presque par hasard dans un livre sur la conception de jeux vidéo et traitant du gameplay et des émotions provoquées chez les joueurs.

Et un post qui sert à rien, un.. (immersion et emotions) : Un message difficile à classer : ce sont des divagations, qui parlent notamment de la façon de créer un scénario et de susciter cette fameuse intensité émotionnelle mais qui va aussi déboucher sur les articles de théorie théoricienne.

L'échec est toujours une option : un article de Mike C Holmes autour de l'échec des personnages : comment rebondir, à quoi ça sert, etc...

Un homme averti est une femmelette : un billet sur l'horreur et la terreur, la tension et le choc lié à la sortie de Kuro il me semble. Devait avoir une suite mais je ne l'ai jamais retrouvée.

Immersion :

Ne (surtout) pas garder la tête hors de l'eau (1 et 2) : Un article pour faire le point rapidement sur la plupart des définitions et modèles concernant l'immersion que l'on peut trouver sur le net, notamment venant du monde du jeu vidéo.

Asservissez moi ! S'il vous plaît ! : Un lien vers un article très intéressant de Fred Hicks sur la besoin de perdre le contrôle pour apprécier une partie de jdr.

Théories théoriciennes :

[théorie théoricienne] Aristote vs Power Girl... : Quelques éléments de structure narrative tirés de la Poétique d'Aristote.

[théorie théoricienne] Campbell et Field vs Psylocke... : Différents modèles pour visualiser, développer ou structurer une intrigue (Pyramide de Freytag, Monomythe, Répartition de Field...)

[théorie théoricienne] Conflits et Emma Frost... : Ce qui constitue une scène et, à l'intérieur de la scène, ce qui constitue un conflit (plus douze façons d'en profiter traduite de Noah Lukeman)

Rendre les personnages attachants (I)

tartofrez — Fri, 18 Dec 2009 05:51:00 GMT

Allez zou, un autre billet de jeuderologie.
Ce n’est pas tant qu’une sale bête m’a mordue, mais, maintenant que j’ai plus de temps, je fais mes fonds de tiroirs de billets que j’avais commencés mais par terminés durant ces derniers mois. Ca me permet de me changer un peu les idées entre deux séances de rédaction pour Tenga.

Donc… Celui-ci vient à la fois de la question d’un meneur de Qin qui n’arrivait pas à faire en sorte que ses joueurs s’attachent à un personnage non joueur spécifique et de la lecture il y a plusieurs mois d’un livre de Karl Iglesias. Ce dernier est un gourou de plus de l’écriture de scénarios pour la télé et le cinéma mais qui se démarque un peu de ses confrères. En effet, celui-ci ne parle que très peu de structure mais beaucoup plus en terme d’impact émotionnel, pour le lecteur du script déjà, et pour le futur spectateur. Cette approche, et le côté très pragmatique du peu que j’avais pu lire/voir de lui a achevé de mes convaincre.

Voici donc quelques divagations autour de la notion de personnage, presque issues en ligne droite des travaux du môssieur. Elles seront divisées en au moins deux billets (la suite arrivera probablement la semaine prochaine), parce tout ça est beaucoup trop long.
Certaines de ses techniques sont intéressantes aussi bien pour les joueurs que pour le meneur, qu’il s’agisse par exemple de rendre donc un pnj attachant ou de présenter son personnage sans la sempiternelle description physique de début de partie (alors mon perso, il est grand mais pas trop, baraqué, mais pas trop, beau, mais pas trop…). Dans tous les cas, si jamais ce genre de choses vous intéresse, je ne saurais trop vous encourager d’aller directement lire son bouquin. Il y beaucoup d’autres thèmes traitées et très utiles en jdr (dialogues, descriptions, etc…).

Donc le postulat de base, c’est qu’un personnage change entre le début et la fin d’une histoire (du moins pour les principaux) et qu’il existe trois choses principales à faire pour lui rendre honneur : le créer, le révéler (lui et ses changements), et le rendre attachant. En ce qui nous concerne, c’est principalement vrai pour les pj et les quelques antagonistes principaux, la plupart des pnj anonymes ne méritant pas qu’on y passe autant de temps. A noter que cela ne les concerne donc pas tous et notamment pas les personnages iconiques (Robin D. Laws a publié pas mal d’articles très intéressants sur ce sujet sur son blog), même si ceux-ci sont les protagonistes principaux.

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1°) créer un personnage

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Attention, enfonçage de portes ouvertes : la première chose pour rendre un personnage intéressant, c’est mine de rien souvent de le créer et de savoir ce qu’il fait là.

1.1) La création initiale

Rien qu’avec le sujet de la création de personnage, le jdr doit être coupable d’un tiers de la déforestation mondiale. Et quand on regarde la pagination de nombreux jeux, c’est même à se demander s’il n’est pas plus important de créer un personnage que de le jouer. Et si on ajoute les tonnes d’historiques inutiles car racontant une histoire terminée au début de la partie et n’ayant plus aucune influence sur celles à venir, on doit bien arriver au second tiers.

Pour pas mal de meneurs (comme de scénaristes apparemment), tout détailler et tout savoir sur un personnage reste toutefois la méthode classique pour en créer un d’important. Dans son livre, Karl Iglesias explique plus ou moins poliment que c’est surtout une méthode pour ceux qui ont du temps à perdre et qu’il préfère fonctionner avec un petit nombre de questions clés qui permettent de faire le tour rapidement et efficacement d’un personnage. Bien sûr, nombreux sont ceux à faire ça depuis belle lurette mais peu de jeux se servent réellement de ce genre de techniques, notamment pour accélérer la création de pj. C’était le cas de Little Fears par exemple, et ce sera aussi le cas d’un certain jeu japonisant actuellement en préparation…

Selon le livre, mais il existe autant de listes que de livres, les cinq questions clé sont :

Qui est-il (type, traits, valeurs, défauts) ?
Que veut-il (désirs, objectifs)?
Pourquoi le veut-il (besoins, motivations)?
Que se passe-t-il s’il échoue (enjeux ?)
Comment change-t-il (arc)

On pourra toujours se faire sa propre liste. Celle que j’utilise pour Tenga diffère légèrement (Cf ce post), mais il faut bien reconnaître que préciser ces points est bien utile pour permettre à un joueur, meneur compris, de rentrer dans les chaussons d’un alter-ego, surtout s’il a été écrit par quelqu’un d’autre. En tout cas, bien plus que de détailler avec moult détails ce qu’il sait faire ou pas…

A chacun de voir l’intérêt qu’il trouve à aller plus loin, et de décider si le reste est obligatoire pour pouvoir jouer selon les règles, juste accessoire, ou des espaces libres (du « jeu » au sens mécanique) laissés aux joueurs pour qu’ils s’approprient les personnages et puissent rebondir dessus.

1.2) La création continue

Ce type de création concerne beaucoup plus les pj et n’est forcément pas décrite dans le livre de K. Iglesias. L’idée générale est que, contrairement aux habitudes souvent tenaces, on continue à créer un personnage même après que l’aventure. Sans même parler de son développement qui dure autant qu’on s’en sert, il y a toujours une période d’ajustement lors des premières parties où on découvre comment son alter-ego réagit au monde et inversement.

Tant qu’on n’en a pas une vision claire et fixée, que l’on a encore du mal à répondre à la question « Qui est ce ? » parce qu’on aurait répondu ne correspond pas vraiment à ce qu’on avait prévu, on est encore en train de le créer. Un peu de la façon dont les premières scènes avec un personnage dans un film sont toujours des moyens de les présenter.

Ce n’est donc rien d’anormal. Ce qui serait plus inquiétant c’est d’être capable de répondre trop vite ou trop longtemps, ce qui sous entendrait que le monde extérieur et les scénarios que vous faites n’ont aucune prise sur lui.

Aussi, ce n’est pas un problème (et cela vous permet à la fois de jouer plus vite et d’avoir des rebondissements sympathiques) si vous créer un personnage sans dépenser tous les points, répondre à certaines questions ou en laissant des éléments en suspens. Certains jeux prônent cette façon de faire (Gumshoe –je crois-, tranchons et traquons, etc…), mais il n’est pas rare que les meneurs aient peur de voir leurs joueurs « tricher » en dépensant les points exactement dans les compétences dont ils ont besoin dans les premiers scénarios. Peu importe, c’est un moyen de rebondir et de caractériser encore davantage les protagonistes en question et de créer du jeu en mettant de nouvelles questions sur le tapis « comment cela se fait il que le personnage en question soit si doué ? », « pourquoi l’a t-il caché ? », etc…

Pour ne pas trop digresser, plus de détails sur la création continue sur ce billet…

Dans tous les cas, ce ne sont surement pas les ressources sur la création de personnages qui manquent sur internet. Autant passer à la suite donc…

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2°) Révéler le personnage et ses transformations :

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Déjà plus intéressant, après avoir créé le personnage, il faut encore faire en sorte que les (autres) joueurs découvrent des informations sur lui : ce qui le caractérise et le définit. Et ce d’autant plus s’il est appelé à évoluer.

Comme le reste, cela concerne aussi bien pj que pnj.

Voici les façons les plus communes de transmettre ces informations, des plus fines (symboles, attitudes) aux plus évidentes et grossières (descriptions, lui faire les dire…) :

2.1) Sa description et son nom

Sans doute la plus partagée autour des tables de jdr et sans doute une des plus pénibles lorsque les joueurs ne sont pas inspirés, pas originaux, ou veulent garder des secrets (ou pire veulent garder des secrets pas du tout originaux comme les personnages vulnérables en apparence mais qui ne trompent personne : jeune femme professeur d’arts martiaux, aveugle sabreur émérite ou doté d’un troisième œil mystique, saltimbanque spécialiste des couteaux de lancer et autres attaques en finesse…). Beaucoup plus intéressant lorsque les joueurs se demandent vraiment comment tel ou tel aspect peut avoir une répercussion sur le physique de son personnage.

Mais là où les choses deviennent réellement prenantes et jouent vraiment le rôle de présenter les personnages, c’est lorsque cette présentation se fait dans l’action, par une petite scène racontée aux autres joueurs, que leurs personnages peuvent apercevoir ou pas. En faire courir un sur les toits pour éviter à la milice ou, mieux, à un mari jaloux (et voir comment il se comporte), puis en voir un autre bannir des démons sortis d’une ruelle sombre pour s’en prendre à lui personnellement, puis un troisième prendre soin de sa monture après ce qu’il semble être des journées de voyage est beaucoup plus intéressant que l’habituel tour de tablée d’auberge. Vous savez, la seule libre au fond, celle où seuls les pj qui n’ont rien à faire ensemble viennent s’asseoir.

De même les noms sont souvent improvisés mais peuvent être le moyen de rattacher le personnage à un élément intéressant de l’univers (famille, région, origine sociale, etc…) ou véhiculer une certaine façon de le voir, par un surnom par exemple. Après, c’est clairement plus facile dans certains univers que d’autres, et je crois que les japonisants sont sans doute les pires pour ça. Entre jeux de mots foireux, traductions moisies, sonorités approximatives et « inspirations » toutes droits venues de manga, un beau jour vous ne vous offusquerez même plus de voir un Tetsuo Bukkake à votre table…

2.2) Les contrastes

Sans doute une des façons les plus efficaces et les plus intéressantes : montrer ce qui définit le personnage par des oppositions. De plus, cela le force à avoir plusieurs facettes, ou du moins à les dévoiler. Comme pour la description, il n’est pas nécessaire de tout dévoiler, mais il peut être intéressant de voir à quoi s’opposent certains éléments du personnage pour les mettre en scènes. Ces oppositions peuvent être de plusieurs natures : liée au personnage en lui-même (contradictions, conflits), au personnage vis à vis des autres, ou vis à vis de son environnement et du reste du monde.

Vis à vis de lui même, le contraste permet de faire ressortir les contradictions et les conflits intérieurs. Cela peut se voir au niveau de l’attitude comme de l’apparence, du nom, ou de quoi que ce soit d’autre. Imaginez par exemple à la fin du XIXième siècle, un jeune prussien qui s’appelle Marcel Gomez (nom). On sent immédiatement qu’il y a des choses à découvrir autour de lui, et il en devient intéressant. De même un jeune aristocrate avec un œil au beurre noir ou aux vêtements en grande partie déchirés, un clochard puant l’alcool mais habillé bien trop richement sont des exemples courants (apparence). Ensuite, imaginez en pleine révolution française, un indien fraichement débarqué des Amériques et pratiquant le kung fu (attitude). Et enfin, pour prendre un grand classique, d’Humphrey Bogart dans Casablanca à Harrison Ford dans la guerre des étoiles, prenez un type avec une gueule de dur, pas le genre à s’attacher et à le revendiquer, et laissez le systématiquement se mettre dans les ennuis pour aider ceux avec qui il dit ne pas vouloir s’attacher (discours vs action). Etc…

Vis à vis des autres, le contraste est très facile (Cf tous les buddy movies) à utiliser et permet de typer plusieurs personnages à la fois, du moment que leurs joueurs soient prêt à aller dans le même sens et qu’il accepte un déséquilibre entre leurs avatars. Entre ceux que tout oppose et dont on ignore si leur amitié tiendra le coup (et dont on espère qu’il y aura ET des trahisons ET des moments de bravoure), le maître et le disciple, le père (adulte) et le fils (jeune), le fils (adulte) et le père (vieux et dépendant), les amants de Vérone, le soupirant et celle qui ne veut lui céder, le criminel et le justicier, la servante débrouillarde et sa maîtresse tyrannique mais aimante, etc… Le contraste permet de définir les deux personnages à la fois et ce qui arrive à l’un peut dévoiler des informations importantes sur l’autre.

Vis à vis de l’environnement, c’est aussi quelque chose de facile à mettre en place, mais j’avoue trouver que c’est souvent fait avec la subtilité d’un trente-huit tonnes (disons qu’il y a 4 ou 5 visiteurs pour un ghost dog). Jouer le décalage culturel, voire temporel, c’est souvent bien pour exposer le personnage, cela permet souvent quelques rires faciles, mais il vaut mieux que cela s’efface rapidement pour laisser le scénario se dérouler, sauf si cela devient un des moteurs de l’intrigue et que c’est bien intégré au niveau de la campagne elle-même, par exemple parce que le groupe entier partage ce décalage (un village de « marrons » dans le sud des USA, une mission jésuite au Japon, etc…).

2.3) Les autres personnages

Même s’il me semble que l’on s’en sert finalement assez peu de façon volontaire, mais que les actions des pj forcent souvent à le faire malgré nous, utiliser les autres pnj pour donner des informations sur celui de votre choix est quelque chose de très efficace.

Par la façon dont ils en parlent : pour faire comprendre le côté ambivalent d’un personnage, les uns en parleront comme d’un héros, les autres comme d’un boucher ; un autre aura une réputation impressionnante mais en contradiction apparente avec la réalité (pensez à la scène dans Braveheart où on rétorque à William Wallace qu’il est sensé faire 7 pieds de haut, ou au terrible pirate Roberts de Princess Bride) ; un troisième sera bien vu par sa famille ou par ses gardes qui en parlent entre eux alors que tout le désigner comme une ordure ; un quatrième qui a une gueule angélique mais dont le commissaire lit le dossier dévoilant les pires atrocités, etc…

Par leur relation et la façon dont ils le traitent : Don Corleone est le parrain non pas à cause de ce qu’il fait, mais à cause de la façon dont les autres s’adressent à lui, le courtisent, sont nerveux à son approche, etc… Si on enlève le côté social du film, Rocky est l’incarnation même de l’underdog non pas tant parce qu’il fait, mais aussi parce que les autres le considèrent comme un moins que rien, le méprisent. Son entraîneur donne son casier à un meilleur que lui, son meilleur ami/beau-frère passe son temps à le rabaisser ou l’arnaquer et il est choisi justement parce qu’il est un looser. D’ailleurs sa victoire au finale n’est pas de gagner ou de perdre un match de boxe, mais de montrer aux autres qu’il n’est pas un « tocard ».

2.4) Les dialogues

Là encore, on s’en sert tous, mais cela peut aller du meilleur au carrément ridicule (imitations d’accents foireux à 3h du mat, personnages qui abordent un sujet dont tout le monde se moque parce que le joueur veut trop en faire ou absolument caser un élément dispensable de son histoire personnelle pour « faire du roleplay », etc…).

Ce n’est peut être pas la peine de détailler outre mesure, mais la diction, la fréquence avec laquelle le personnage prend la parole, son ton, ses tics de langage, son vocabulaire, la façon dont il s’adresse aux autres sont autant de façons de le décrire, en plus du sens même de ses paroles. Tout comme ses silences (pour la forme) et ses tabous (pour le contenu).

2.5) Les actions, réactions et décisions

La meilleure façon de décrire un personnage est de montrer comment il réagit, et même comment il réagit sous la pression. Votre personnage peut être un samouraï discourant sur l’honneur et s’en faisant le champion, ce n’est qu’une fois mis dans une situation où il doit confronter cela avec une pression réelle (par exemple en risquant sa vie) qu’il deviendra réellement intéressant et sera un personnage à part entière. Peu importe qu’il continue à être un champion, devienne un vieux grognard cynique ou carrément un lâche et fuie, ce simple conflit/dilemme fera de lui un personnage à part entière. Le reste, les discours sur l’honneur (etc..) détermineront soit sa droiture (pour le champion), soit ses rêves perdus de jeunesse (le cynique), soit sa culpabilité et sa médiocrité (pour le lâche).

Et ceci est d’autant plus intéressant qu’en jeu de rôle, si on met une pression suffisante et que l’immersion est là, le personnage peut avoir tendance à échapper au joueur. En fait ce dernier réagit instinctivement, en partie du fait de sa propre personnalité, en partie en fonction de comment il idéalise son perso, et en partie à cause d’autre chose (par exemple parce que le joueur ne veut pas perdre son personnage), et du coup n’a plus du tout le recul pour se demander comment son perso réagirait. Ce sont (à mon avis) les moments les plus intéressants d’une partie et souvent des moments clés des scénarios. Ils ont donc tendance à particulièrement définir ou développer le personnage, avec un petit côté « instant de vérité ».

Donc pour dévoiler facilement et efficace :

ce qu’il fait généralement et sous la pression ;
ce qu’il ne fera pas, même sous la pression (mais on est souvent surpris) ;
les dilemmes qu’il peut avoir ;
les secrets ou autres qui peuvent influer sur ses actions.

2.6 Les gimmicks, symboles et accessoires

Certains personnages sont décrits aussi par une habitude récurrente, tic, TOC ou autre… Pensez Sheldon dans the big bang theory, Monk dans la série du même nom, mais aussi la façon qu’à John Constantine d’enchaîner les cigarettes ou les habitudes de James Bond pour ses (son ?) cocktails… C’est aussi une façon de montrer à quoi un personnage attache de l’importance et de donner des informations sur lui.

Il en va de même pour certains de ses accessoires, comme les attributs des détectives dans les films noirs, l’imper et la voiture de Columbo (voire sa femme), le fouet d’Indiana Jones, le chapeau melon de John Steed ou les bottes de cuir de Cathy Gale et Emma Peel. A tel point que certains en deviennent les symboles, comme le mouchoir dans Braveheart.

Tous ces éléments récurrents, qui semblent anecdotiques mais trop importants pour ne pas susciter des questions sont des moyens de dévoiler des informations sur les personnages. On peut en imaginer d’autres, comme un thème musical, ou un effet lié à la mécanique du jeu, mais l’essentiel est là.

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Bon, tout cela a été long et laborieux, mais après avoir vu donc quelques divagations sur la création de personnage et quelques façons de dévoiler les éléments qui les caractérisent (au travers de sa description et de son nom, des contrastes, des autres personnages, des dialogues, de ses actions et de ses gimmicks, accessoires et symboles), le prochain billet devrait être une liste de techniques pour rendre un personnage attachant pour vos joueurs. Peu importe qu'il soit despote, traître ou celui de votre copine à qui vous cédez tout...

Reprendre un scénario pour y ajouter du suspense…

tartofrez — Thu, 17 Dec 2009 06:11:00 GMT

Récemment, je me suis livré deux fois à l’exercice de reprendre un scénario pour le redynamiser un peu et avec l’objectif de rajouter une bonne dose de suspense pour les joueurs là où cela en manquait trop à mon goût. Le premier est un scénario de Casus Belli plus vieux que certains d’entre eux qui possédait certes une ambiance intéressante mais souffrait de son âge. Le second était la succession de quelques événements que j’avais prévu de faire jouer à mes joueurs de Tenga lors de notre partie bimensuelle mais de façon trop routinière et que j’ai préféré retravailler pour bien relancer la machine à janvier.

Dans les deux cas, il ne s’agissait ni de faire une relecture de cohérence d’un scénario, ni de le rendre plus ou moins linéaire, mais bien de travailler sur le suspense, c’est à dire sur la façon dont les joueurs sont tenus en haleine durant la partie (Cf ce post sur le sujet). L’exercice est intéressant, notamment pour la mise en place de scénario de convention ou de one-shots. Je testerai également sans doute de faire une « passe » de relecture avec le même objectif sur le prochain scénario que je rédigerai. A voir. Dans tous les cas, on peut assez facilement en déduire des « trucs » réutilisables. A part ceux qui viennent déjà d’autres listes trouvées sur le net, je serais bien en mal de dire s’ils fonctionnent à chaque fois mais bon, c’était l’occasion de mettre ce blog à jour ;)

1°) Quel type de suspense souhaite-t-on obtenir ?

De même que pour les modèles qui présentent plusieurs types d’immersion, il semble exister plusieurs types de suspenses. Ou plusieurs façon de l’obtenir, ce qui revient sans doute au même. Ainsi, on peut sans doute identifier au moins :

le viscéral / centré sur la scène ou l’action : typiquement ce qu’on trouve dans un film d’action ou dans un jeu plus centré sur la tactique. On est à court terme et on est tout simplement happé par l’action, sans possibilité de prendre du recul, et sans doute, si c’est réussi, avec une bonne montée d’adrénaline. A noter qu’on peut sans doute encore différencier le côté viscéral du côté tactique, et l’immersion du suspense, mais je n’ai pas encore essayé n’étant pas persuadé de l’intérêt concret d’une telle distinction pour l’exercice cité plus haut ;
le suspense lié à la réflexion sur l’intrigue/intellectuel plutôt à moyen terme : nombre sont les scénarios qui s’ils ne sont pas vraiment des enquêtes à proprement parler, mais où on se prend au jeu de tenter de deviner ce qu’il s’est vraiment passé. Ce n’est pas forcément central, ni même important, mais cela fait partie de ce que l’on aimerait savoir, un peu à la façon dont on regarde la solution d’une énigme après y avoir réfléchit, pour valider sa propre réponse ;
le suspense lié à l’histoire (différent de l’intrigue, et aussi fourre-tout que cela puisse paraître) : la volonté de connaître la suite, de savoir ce qu’il va arriver aux personnages, de savoir qui est vraiment le majordome, si le docteur Ethan va enfin annoncer son amour à l’infirmière Abigail mais aussi d’aller plus avant dans l’inconnu même si on ne comprend pas vraiment pourquoi, etc…

Pour prendre une fois de plus un exemple cinématographique, on a tous une bonne idée de comment va se finir Piège de cristal et ne doute pas de qui va gagner. Pourtant, on est pris par la façon dont se passent les différentes scènes et on se demande régulièrement comment McLane va se sortir de ce nouveau mauvais pas.

Inversement, la plupart (mais pas toutes) des scènes du crime de l’Orient Express ne mettent pas Hercule Poirot dans une position délicate, et on sait bien qu’il va trouver l’assassin, mais on cherche à le devancer, à comprendre avant lui, à remarquer ce qui se passe, les détails que laisse le film avant de se dire à la fin qu’on aurait du y penser nous même.
Enfin, dans Shining, on est certes pris par certaines bonnes grosses montées d’adrénaline, mais on ne sait pas ce qui va se passer, ni ce qui se passe vraiment, qui va s’en sortir ou pas, etc…

Comme toujours, les cases ne sont pas étanches et nombres de films, de livres ou de jeux jouent sur plusieurs tableaux. Usual Suspects par exemple, joue sur les trois. On est pris par l’action, on veut comprendre qui est ce Kaiser Sozee et voir ce qui arrive aux personnages. D’autres jouent sur un type de suspense qui semble a priori décalé : à la différence de la plupart des séries se passant dans un hôpital qui jouent surtout sur le pathos et le troisième type de suspense, Dr House joue surtout sur le type intellectuel et on se retrouve presque comme dans un film policier. Ce qui est d’ailleurs paradoxal, parce que la plupart des téléspectateurs n’ont pas les connaissances médicales pour résoudre l’énigme de la semaine, mais le suspense porte plus sur les méthodes et/ou la récolte d’indices – certes bien mélangées avec les cabotineries du personnage principal - que sur la résolution en elle-même.

Généralement, sur un one-shot, il est souvent plus facile de privilégier les deux premiers types de suspense là où le troisième prend rapidement le dessus sur une campagne, d’autant plus que renouveler sans cesse les premiers demande beaucoup d’efforts. Là aussi, certains jeux sont intrinsèquement très bons pour mélanger les genres. COPS par exemple mélange avec bonheur respectivement l’action, la résolution d’une enquête et le côté soap de la vie du commissariat.

A chacun de voir ce qu’on veut mettre en avant…

2°) Identifier la question centrale

Attention, c’est assez proche d’un ancien billet autour de la notion de thème.

Cela peut sembler idiot, mais la base du suspense, c’est de vouloir une réponse à une question que l’on se pose. Cela va de « qui a fait le coup ? » dans un whodunnit à « est ce qu’Harry et Sally sont faits l’un pour l’autre ? » ou « qui va surpasser l’autre de Clarice ou d’Hannibal ? ». Mais ça peut être aussi de façon beaucoup plus terre « Est ce qu’on va s’en sortir vivants ? » ou « Comment est ce qu’on va s’en sortir vivants? ».

Comme pour le thème, le mieux est de bien l’identifier puis de s’assurer que le suspense porte bien là-dessus en priorité et que les autres scènes qui puissent amener de la tension servent bien cet objectif au final.

Pour prendre un exemple particulièrement visible (trop?) : dans la première saison de Prison Break par exemple, tout tourne autour du fait de savoir si et surtout comment les deux frères vont s’évader. Toutes les autres éléments de suspense peuvent être important à l’échelle d’un épisode ou d’un arc, mais ne prennent leur vraie valeur que par rapport à cette question centrale (est ce que tel ou tel prisonnier est un vrai pourri ou pas ? est ce que la doctoresse va tomber amoureuse du jeune premier au point d’en oublier son devoir ? que va-t-il arriver au directeur de la prison ? etc…).

3°) Dire tout de suite aux joueurs/personnages de quoi ils doivent avoir peur et pourquoi ils doivent en avoir quelque chose à faire : rendre les objectifs clairs à chaque étape !

Et si c’est dans les 5 premières minutes, avant le « générique » ou que les joueurs décrivent leurs personnages, tant mieux.

Il s’agit presque du corolaire du point précédent, mais annoncé aux joueurs/personnages. Quelque part, c’est souvent révéler la question centrale, ainsi que sans doute les principaux obstacles.

De mon point de vue, ce point là correspond à un dysfonctionnement typique de nombreuses parties de jdr, voire de nombreuses tables. C’est aussi la raison pour laquelle de nombreux joueurs dont je suis préfèrent avoir des univers durs où ils risquent vraiment la peau de leurs personnages : parce que de très nombreuses parties reposent sur une question centrale qui est « est ce que mon personnage va survivre ? » alors qu’on sait très bien que le meneur ne tuera pas vraiment les personnages de ses joueurs. Et là c’est la mort de toute tension et de tout intérêt. Sans revenir sur un sujet mille fois ressassé, il n’est pas nécessaire de tuer les personnages des joueurs pour que l’histoire soit intéressante et qu’il y ait du suspense (même si en général on s’arrête à la notion de crainte), mais il faut une adéquation entre cette question centrale et les enjeux perçus.

Un autre exemple : un camarade toulousain nous fait jouer à un jeu très sympathique typé manga qui fait se poser plein de bonnes questions sur le game design. Dans ce jeu, les choses sont claires : les personnages ne peuvent pas mourir (globalement) et si jamais tout le groupe devait tomber, un personnage aurait encore l’opportunité de balayer l’opposition et serait le seul à mourir en cas d’échec, sauvant quand même tous les autres. Tout ça avec force mécanismes intéressants. Pour autant, sans cet enjeu de la mort du perso, même les combats restent intéressants et intenses, mais parce que la question posée n’est jamais « est ce que mon personnage va survivre ? ».

Toutefois, comme la perte du personnage est sans doute un des enjeux les plus universellement reconnus par les joueurs, il est sans doute plus efficace (à part dans des cas très précis comme ci-dessous) de bien rendre évident que tous les personnages peuvent mourir, n’importe quand. L’idéal étant bien sûr de ne pas en abuser (voire de ne pas s’en servir du tout).

De la même façon, la raison pour laquelle les personnages sont concernés par les enjeux doit être claire et limpide pour les joueurs. Pas question de perdre du temps à se demander si la fin du monde les concerne ou pas (pour reprendre un cliché particulièrement éculé).

Là, il n’y a pas cinquante façons de procéder :

pour paraphraser John Wick : make it personal ! (et tapez les là où ça fait mal)
utiliser les backgrounds des personnages (typiquement pour des prétirés) ou faites en sorte qu’ils soient crées de façon à intégrer les ressorts (typiquement les limitations, faiblesses, blessures, etc…) qui leur permettront de rentrer sans attendre dans l’aventure.

Cet ficelle de se servir des faiblesses, blessures ou autres est tellement évidente qu’on ne compte plus les thrillers dont les héros sont diminués (voire handicapés comme dans fenêtre sur cour) afin de renforcer l’intérêt du spectateur. Là il s’agit de la même chose, mais en s’assurant de l’intérêt du joueur pour son personnage, même diminué.

Dans tous les cas, il fau(drai)t :

une adéquation entre la question et les enjeux perçus par les joueurs ;
que ceux-ci soient immédiatement au courant de ce qu’ils risquent ;
que ceux-ci soient immédiatement au courant de pourquoi ils en ont quelque chose à faire.

4°) Créer un sentiment d’urgence : l’horloge tourne !

Là encore, rien de bien novateur, mais c’est tellement frustrant de faire une partie en tant que joueur où on a l’impression que le meneur nous empêche de nous ramener sur les rails alors qu’il n’y a pas d’urgence. Par contre, dans le cas contraire, on ne prend pas le temps de digresser.

Pour que le suspense soit efficace : il faut que les joueurs, plus encore que les personnages, soient bien conscient qu’il faut agir et qu’il faut agir de suite. Outre de recentrer sur l’essentiel, cela permet de créer :

un sentiment d’anticipation, qui pousse à vouloir connaitre la suite, ou au moins voir ce qui se passe quand on arrive à l’heure limite ;
une perte de contrôle, propice à des actions non murement réfléchies et donc susceptibles de faire rebondir l’action, et un sentiment de vulnérabilité et de danger permettant d’accroître l’intensité.

Exemple : une partie de Starwars faite il y a plus de 15 ans où les pjs partent enquêter sur Aldérande au moment où l’étoile noire se positionne sur son orbite. Tous les joueurs étaient bien conscients que la planète allait exploser et faisaient tout pour la quitter, y compris résoudre l’enquête en question. La partie fut assez intense et je m’en souviens encore malgré une intrigue sinon des plus communes.

Bien sûr, en jdr, cette technique marche d’autant plus si vous utilisez en plus celle du temps réel : vos joueurs ont une heure en temps réel pour trouver la solution, minuteur à l’appui. Au bout du délai, si le réveil sonne, la bombe explose (par exemple) !

5°) Créer du suspense à toutes les échelles, et faire monter l’adrénaline !

Avec les notions de question principale et d’enjeu, il est facile de créer du suspense à l’échelle de tout un scénario ou de toute une campagne, mais pour que cela reste efficace, il faut également le faire à l’échelle des scènes. C’est là où les différents types de suspenses sont particulièrement intéressants : dans un suspense global plutôt de type intellectuel (« qui a fait ça ? »), il est toujours bon de rajouter de l’action et/ou du viscéral pour s’assurer que la tension, et donc le suspense, ne retombe pas.

Une technique assez efficace est de « simuler » une montée d’adrénaline pour en provoquer une. Etant en tant que meneur les perceptions des personnages, il faut les modifier pour représenter les effets de cette montée (à la fois sur le corps et sur l’esprit), toujours pour surprendre le joueur. Cela peut se faire aussi bien en faisant ressortir des battements de cœur accélérés (par exemple en tapant le rythme sur la table) ou au contraire par la technique du « zoom » en ralentissant tout, insistant sur chaque détail en décomposant les actions pourtant simples. L’un comme l’autre peuvent être tout autant efficace.

Par contre, c’est une astuce de meneur de jeu plus que de scénariste et lors d’une relecture telle que décrite au début, c’est assez difficile de l’insérer si on ne le mélange pas à un ressort scénaristique. Il est dans tous les cas je crois nécessaire de bien veiller à ce que cette tension soit présente pas forcément à tous les instants, mais bien à l’échelle de la scène, du scénario et de la campagne…

6°) Provoquer les déséquilibres et l’anticipation

C’est un peu le B.A-Ba, mais la meilleure façon de provoquer le suspense, c’est faire comprendre aux joueurs qu’on commence quelque chose et de ne pas lui donner la fin pendant quelques temps afin qu’il l’espère (positif : espoir) ou qu’il la craigne (négatif : peur).

De plus, si vous savez en jouer, vous pouvez être sûr que vos joueurs s’intéresseront plus à des choses laissées en suspens et se focaliseront là-dessus, allant jusqu’à oublier les autres éléments considérés comme « réglés », y compris leurs propres exploits ( !!!)

Dans tous les cas, jouer sur l’inconfort provoqué par les situations non résolues.

Quelques techniques simples là aussi :

mettez un élément volontairement surprenant ou décalé afin que vos joueurs le remarque, mais ne l’expliquez pas et laissez les se poser la question (pourquoi tel personnage semble inquiet ? porte une arme ? parle allemand au téléphone ? porte un paquet et semble gêné quand on évoque le sujet ? …) ;
une variation sur le même thème, très efficace dans les jeux où l’étiquette est importante : faite mentir un personnage, que les joueurs s’en aperçoivent, mais ne soient pas dans en mesure de emander des explications ;
une autre : multipliez les fusils de Tchekhov, surtout depuis que cette technique est connue de tous, les joueurs s’attendront à les voir réapparaître ;
multipliez les coups de théâtre en prenez les à contre-pieds par rapport à leurs propres anticipations. Pour reprendre l’exemple du fusil de Tchekhov : tout le monde s’attend à un coup de feu et à un meurtre, faites le disparaître puis décrétez que ce sont les enfants de la famille qui l’ont volé pour jouer aux cow-boys et aux indiens et qu’ils n’ont pas osé le reposer à sa place de peur d’être punis… vous introduirez le fait qu’il y a une autre arme du crime de prévue et qu’une bonne partie des hypothèses de vos joueurs sont à revoir, et surtout que les assassins potentiels écartés jusqu’à présent redeviennent suspects, dangereux et armés… ;
multipliez les « fausses peurs » (souvenez vous de tous les chats de films d’horreur qui passent leur temps à se faire passer pour le méchant) pour garder les joueurs sous pression et qu’ils anticipent toujours quelque chose.

7°) Endormir vos joueurs…

Pas au sens propre, heureusement, mais de la même façon qu’au cinéma une scène de type douche chaude ou sensuelle à tendance à calmer le spectateur et à le faire baisser sa garde (enfin en théorie, parce que le coup de l’héroïne qui prend sa douche sans défense avec quelqu’un qui rentre dans l’appartement, c’est devenu un tel cliché que cela s’est désormais inverser : on s’attend à ce qu’il se passe quelque chose), préparant ainsi un meilleur impact pour la montée d’adrénaline suivante, trouver les scènes qui calment vos joueurs. Dans pas mal de groupes de jdr, une des scènes les plus reposantes est généralement un petit combat sans enjeu réel mais permettant aux personnages de montrer leur supériorité, ou une discussion avec un pnj faire-valoir.

De la même façon donc, donnez ce genre de scènes aux joueurs, puis frappez fort juste à la fin ou au milieu pour les prendre complètement par surprise et multiplier l’impact de votre effet.

8°) Leur filer des mauvaises habitudes…

Vous vous souvenez du chien de Pavlov ? Vos joueurs ne sont pas forcément plus malins qu’un chien ;)

Provoquez une situation deux ou trois fois, et changez la radicalement à la suivante. La seconde (et/ou la troisième) fois, les joueurs s’attendront eux même à un changement et stresseront tous seuls. La fois suivante, vous les surprendrez. Cela peut se faire avec toutes les techniques habituelles : ressorts scénaristiques, musique (sans doute le plus efficace), personnages génériques, etc…

Le plus efficace n’est pas seulement de surprendre les joueurs en faisant se dérouler la chose autrement malgré un signal similaire, mais aussi de le mettre dans une même situation sans le signal en question, ce qui ne manquera pas de les mettre mal à l’aise.

Par exemple, vous passer une certaine musique quand un évènement X va se produire. Typiquement, le sixième sens du guerrier vétéran qui comprend qu’il va être en danger. Vous passez deux fois la musique et le personnage se fait agresser, le joueur va comprendre, consciemment ou pas, et va se méfier la prochaine que vous mettre la musique. Vous pouvez alors le surprendre soit en mettant la musique et rien ne se passe (le joueur va anticiper l’agression), soit ne mettant pas la musique alors qu’une agression a lieu (l’idéal dans cette situation étant que le personnage ne soit pas en danger réel). Dans les deux cas, cela crée de la vulnérabilité et du suspense.

9°) Rendre les personnages (beaucoup plus) vulnérables

C’est une idée qui transparaît partout ailleurs, mais si un élément vaut la peine d’être recherché et/ou obtenu par les personnages (en général dans le cas contraire, virez le), faites en sorte qu’ils se mettent en danger et sous tension pour l’obtenir. Par exemple, pour reprendre un autre cliché qui parlera à tout le monde, si un personnage peut avoir une information en la demandant à un témoin, autant faire en sorte qu’il doivent prendre des risques pour l’approcher et ne puisse se contenter de lui téléphoner. Par exemple se déguiser en médecin et passer les deux policiers en station devant sa porte sans se faire prendre.

Là aussi, ne pas abuser, mais l’idéal est de faire en sorte que le suspense de cette scène vienne par un rebondissement in fine jouer sur la question centrale.

10°) Jouer sur l’ironie romantique

Là aussi à ne pas abuser, mais faites en sorte que les joueurs sachent quelque chose de plus que les personnages et que cela provoque du suspense pour eux. Typiquement, l’exemple de star wars cité plus haut fonctionne aussi en grande partie grâce à ça : la tension vient aussi du fait que nous sachions que nous ne pouvions rester même si nous étions « obligés » de jouer normalement vu que nos personnages n’étaient pas sensés être au courant.

Au niveau de l’intrigue (par opposition à l’animation de la partie), ce n’est pas toujours facile à faire, mais cela peut par contre se faire aisément par un découpage du scénario un peu hardi, par exemple en commençant par un flashforward ou une vignette. Ainsi, faire commencer par le combat final ou par la « mauvaise fin » du scénario est un bon moyen de créer ce genre de choses, surtout si ce qui transparait dans cette « prémonition » est totalement à l’opposé de ce que les joueurs observent durant la partie.

11°) Toujours rajouter un cliffhanger…Toujours…

En résumé, voici donc quelques trucs pour reprendre et rendre plus tendu un scénario déjà existant :
1°) Quel type de suspense souhaite-t-on obtenir ?
2°) Identifier la question centrale
3°) Dire tout de suite aux joueurs/personnages de quoi ils doivent avoir peur et pourquoi ils doivent en avoir quelque chose à faire : rendre les objectifs clairs à chaque étape !
4°) Créer un sentiment d’urgence : l’horloge tourne !
5°) Créer du suspense à toutes les échelles, et faire monter l’adrénaline !
6°) Provoquer les déséquilibres et l’anticipation
7°) Endormir vos joueurs…
8°) Leur filer des mauvaises habitudes…
9°) Rendre les personnages (beaucoup plus) vulnérables
10°) Jouer sur l’ironie romantique
11°) Toujours rajouter un cliffhanger…Toujours…

Warsaw, Une fine métaphore dystopique martiale...

tartofrez — Mon, 05 Oct 2009 02:30:00 GMT

Ayant eu l'occasion ce week-end de lire mon exemplaire fraîchement récupéré au monde du jeu, Jjavais commencé une critique de ce jeu, mais entre le fait que la moitié des lecteurs de ce blog vont penser qu’il s’agit de copinage et l’autre qui sait déjà tout ce qu’il y a à savoir sur ce jeu, je crois que je vais finalement m’en tenir aux quelques points suivants.

J’attends ce jeu depuis très longtemps et y ai au fil du temps projeté pas mal d’envie personnelles. Comme souvent dans ce cas, j’avais peur d’être déçu, non pas par le travail des auteurs, mais de mon fait ;

Clairement, il n’en est rien, je suis conquis et je trouve la forme particulièrement adaptée et bien exécutée. Le côté « journal de campagne » notamment est super bien rendu que ce soit par les textes mais aussi les illustrations et la maquette ;

Paradoxalement pour un univers en huis clos, le décor est assez ouvert pour que je puisse rajouter mes propres développements et me l'approprier sans devoir enlever ce qui a déjà été fait par l'équipe;

Les rares points où je pourrai trouver à redire ne viennent pas de manques réels mais d’une envie d’en savoir encore en plus, d’en avoir encore plus ;

Dès le week-end prochain, j'y fais jouer. Et pour le coup, j'ai pas mal d'idées sur comment martyriser mes joueurs.